越来越多孩子指认对自己实施性虐待的人是女性，这让人感到担忧。然而，却并不令人惊奇。

 我的职业要求我与男女性虐待者打交道。我经常遇到男性施暴者跟我说，在他们小时候曾被女性性虐待。然而监狱中很少有因为对儿童实施性侵犯而坐牢的女性。那么，女性施暴者们都到哪儿去了呢？

 从历史角度而言，要社会承认女性虐待儿童并不容易：我们相信女性都是养育孩子的人。因为整个社会陷入了“只有男人才虐待儿童”的思想误区，遭到女性虐待的受害者害怕跟别人将起这件事情，唯恐他们不信。尤其是男孩，并不情愿告诉别人他们受到了女性的性虐待。

 英国防止虐待儿童协会（NSPCC）所发布的数字对“只有男性会犯下性虐待案件”的观念形成了挑战。女性实施性虐待的行为开始在社会中受到更多关注，因为最近几起案件极为引人注目，比如托儿所助理瓦妮莎·乔治（Vanessa George）的案件。

 尽管有越来越多儿童指认有女性虐待自己，却极少有儿童正式报告虐待行为。我们该从何做起呢？我们是否尽了全力来保护儿童不受性虐待呢？我们应该注意哪些问题？

 最近，我在英国采访了几名实施性虐待的女性，为的是进一步了解她们如何虐待儿童的信息。我所得到的结果给我们更好地保护孩子带来曙光。

 首先，女性施暴者和男性一样，都对自己的受害者了如指掌。然而，与男性不同，女性虐待者倾向于在施暴时有其他男性在场——实际上有近一半的人这样做过。

 女性还有一大优势，就是能让受害者不出声。有时候她们就是凭借自己是女性而说服受害者保持沉默（“谁会相信你呢？”）。我们能从中看到什么？

 保护儿童不受性虐待的第一步就是要注意虐待可能发生的多种方式。如果我们不能信任和自己孩子在一起的每一个人，这多少让人灰心，但我们不能因为一名女性在场而想当然认为孩子就是安全的。父母们应该保持警惕。

 我们或许早就跟孩子说过，他们不应该与成年男性“保守秘密”。孩子们可能还被告知，如果有男性对他们实施任何不正当的接触就要报告。但孩子们能否意识到施暴者可能是女性呢？我们是否让孩子明白，女性也可能实施不正当接触、并和他们彼此“保守秘密”呢？我不是要我们警觉过头以致荒唐的地步。但我们有责任确保孩子们免受任何形式性虐待的伤害。(译者：Moonstruck)

 编辑：Ava